El Duero atraviesa Oporto como lo ha hecho durante milenios, pero la relación de la ciudad con el río se volvió industrial solo en el siglo XVIII, cuando los barcos rabelos comenzaron a transportar barriles de vino de Oporto río abajo desde los viñedos en terrazas del Alto Duero. Esos barcos de vela de fondo plano, ahora mayormente decorativos, todavía bordean el muelle de Ribeira en Cais da Ribeira, donde los escalones de piedra descienden al agua y seis puentes se arquean sobre ella. El cruce más antiguo, el Ponte das Barcas, era un puente de pontones que colapsó bajo las tropas en retirada en 1809. El más joven, el Ponte da Arrábida, mantuvo el arco de hormigón más largo del mundo desde 1963 hasta 1977. Entre ellos se alza el puente de dos niveles Ponte de Dom Luís I, una estructura de hierro de 395 metros de Théophile Seyrig completada en 1886, cuyo nivel superior ahora transporta la línea de metro y el inferior canaliza el tráfico local sobre la superficie cristalina del río. Un crucero privado por el río Duero en Oporto ofrece una perspectiva imposible desde los miradores de los acantilados. Desde el agua, las fachadas de azulejos de Ribeira y los tejados de terracota de Vila Nova de Gaia se apilan verticalmente, su geometría comprimida por la perspectiva. Las bodegas de vino de Oporto (Taylor's, Sandeman, Graham's) se anuncian con letras pintadas en las paredes de los almacenes al otro lado de la orilla sur. El río mismo sigue siendo de marea hasta la presa de Crestuma-Lever, 22 kilómetros río arriba, y su color cambia de gris pizarra en la niebla matutina a bronce bajo el sol de la tarde. Los cruceros privados varían desde recorridos de una hora bajo los seis puentes hasta excursiones de medio día al Valle del Duero, donde los viñedos en terrazas de esquisto caen en cascada hasta la línea de flotación y las capillas románicas se aferran a las cumbres. Los operadores salen de múltiples muelles a lo largo de Cais da Ribeira, cada uno con licencia de la Capitania do Porto. Las embarcaciones varían desde lanchas de cubierta abierta con capacidad para ocho personas hasta yates cerrados para treinta, algunos equipados con sistemas de sonido y cocinas a bordo. Las rutas de maridaje de vinos suelen incluir una parada en fincas Quinta río arriba, donde las vides de Touriga Nacional y Tinta Roriz crecen en suelos de esquisto que retienen el calor del verano. Las salidas al atardecer, programadas para la hora antes de que se iluminen las luces del puente Dom Luís I, se han convertido en ofertas estándar. Los cruceros privados por el río Duero en Oporto operan diariamente de 09:00 a 19:00, con salidas escalonadas para evitar la congestión en los arcos estrechos del puente Ponte da Arrábida. Octubre trae la temporada de cosecha al valle, cuando el aroma de las uvas en fermentación flota río abajo y las hojas de las vides se vuelven de color cobre.